Ao lado dos anjos bons, o judaísmo reconhece a existência de espíritos maus, ou anjos maus, que causam mal aos homens. Têm vários nomes, como o “Tentador” (Mt 4,3), o “Diabo” (Mt 4,1; 13,39; Jo 6,70; At 10,38; 2Tm 2,26; Ap 2,10). Eles estão subordinados a Satanás, o grande adversário de Deus (Mt 25,41; 2Cor 12,7; Ef 2,2; Ap 12,7).
Jesus expulsa muitos demônios ou “espíritos impuros”, ainda que talvez se trate de doenças, então popularmente atribuídas aos demônios (Mt 9,34; 10,8; 11,18; 12,24).
Os demônios são uma ameaça à vida religiosa dos fiéis (1Pd 5,8s; 1Jo 4,1; 1Tm 4,1). Mas o cristão, pela sua fé em Cristo, já venceu o diabo e os seus anjos (Ef 4,27; 6,11-18; Tg 4,7; Jd 6).
O NT, portanto, concebe o mundo dominado por forças maléficas (demônios), cujo chefe é Satanás e que Cristo veio vencer. Frente ao Reino de Cristo e os seus santos está o Reino de Satanás e dos seus sequazes.
Ver “Satã“.